انسان ها همیشه دنبال روشی برای ثبت موقعیت محل زندگی و محل سفرهای دریایی و زمینی خود بوده اند. ابتدایی ترین نقشه ها به وسیله ی ابزار اولیه بر روی دیواره های غار، بر روی شن و ماسه و ... شکل گرفته اند. با پیشرفت هایی که در زمینه دانش نقشه برداری و اختراع ابزارهای نقشه برداری بوجود آمد علم نقشه برداری پیشرفت بسیاری کرد.

روند اجرای یک پروژه ساختمانی در مراحل عملیاتی مختلفی خلاصه‌ می‌شود که یکی از اولین آن نقشه ‌برداری است. نقشه ‌برداری علمی است که در صنایع ساختمان ‌سازی، پل، جاده و شهرسازی، زمین ‌شناسی، مهندسی معدن و به طور کلی در هر زمینه‌ای که اندازه‌ گیری سازه یا عارضه ‌ای بر روی زمین باید انجام گیرد، کاربرد دارد. در دنیای امروز برای حداکثر بهره ‌برداری از فضا و ساخت سازه‌ هایی پایدار از همه جوانب درک و استفاده درست از نقشه ‌برداری از اهمیت ویژه‌ ای برخوردار است.

معمولا هنگام مرمت، احیا و بازسازی یک بنا و یا اجرای یک طرح جدید پس از ساخت بنا و یا تغییر در طراحی حین اجرای یک بنا نیاز به خدمات نقشه برداری به شدت احساس می شود. قدم اولیه در تمام این پروژه ها تهیه نقشه وضعیت موجود (ازبیلت) است. نقشه بردار موظف است داده های لازم بسته به نوع پروژه و نیاز پیمانکار را از محل استخراج کرده و در قالب نقشه های ساختمانی قابل استفاده برای مجری تهیه کند. معمولا شاخه های معماری، باستان شناسی و تصویر گری بیشترین مصرف کنندگان این گونه خدمات نقشه برداری هستند. از خدمات دیگر نقشه برداری پس از ساخت می توان به موارد زیر اشاره کرد: - تعیین محل ستون ها و دیوار ها - تعیین محل تأسیسات - تعیین مقدار نشست سازه